JALUR BARU LAVA CAIR PERLAHAN MENGARAH PADA PEMBANGKIT LISTRIK HAWAI
Aliran lava yang luas menyeberang ke properti pembangkit listrik tenaga panas bumi Hawaii pada hari Sabtu, menimbulkan bahaya baru seperti batuan cair dari gunung meletus Kilauea yang membesar tanpa henti melalui rumah dan halaman belakang.
Lava menyeberang ke Puna Geothermal Venture (PGV) Sabtu malam waktu setempat, menurut Survei Geologi AS, setelah menghancurkan puluhan rumah di dekatnya dalam beberapa hari terakhir.
Sejak gunung berapi Kilauea di Hawaii memulai erupsi yang terjadi satu abad sekali pada tanggal 3 Mei, pihak berwenang mematikan pabrik tersebut, mengeluarkan 60.000 galon cairan yang mudah terbakar dan mendeaktivasi sumur yang menyerap uap dan gas jauh di dalam inti Bumi.
Magma telah terkuras dari danau lava puncak Kilauea dan mengalir sekitar 25 mil (40 km) di bawah tanah timur, meledak dari sekitar dua lusin retakan raksasa atau celah dekat pabrik.
"Aliran dari celah 21 dan 7 melebar dan memajukan," Janet Snyder, juru bicara untuk County Hawaii, mengatakan dalam email pada posisi lava menuju timur laut menuju PGV pada pukul 12:30 malam. (Jam 6 sore ET)
Gubernur Hawaii David Ige mengatakan sumur itu stabil.
Tapi lava tidak pernah menelan tanaman panas bumi di mana pun di dunia dan ancaman potensial belum teruji, menurut kepala badan manajemen darurat negara. Penduduk setempat takut akan ledakan bahan peledak hidrogen sulfida yang mematikan dan gas-gas lainnya akan sumur-sumur pecah.
Penduduk mengeluhkan bahaya kesehatan dari emisi dari pabrik sejak mulai beroperasi pada tahun 1989 dan PGV telah menjadi target gugatan yang menantang lokasinya di sisi salah satu gunung berapi paling aktif di dunia.
Pabrik 38 megawatt milik Israel itu biasanya menyediakan sekitar 25 persen listrik di Big Island, menurut utilitas listrik lokal Hawaii Electric Light.
Operator Ormat Technologies Inc pekan lalu mengatakan tidak ada kerusakan di atas tanah di pabrik tetapi harus menunggu sampai situasi stabil untuk menilai dampak gempa bumi dan aliran lava bawah tanah pada sumur.
Hanya dalam 24 jam terakhir ada sekitar 250 dan 270 gempa bumi di puncak Kilauea, dengan empat ledakan pada Sabtu mengirimkan abu ke ketinggian setinggi 12.000-15.000 kaki, kata Stovall dan ahli meteorologi Dinas Cuaca Nasional John Bravender.
Angin akan bergeser pada hari Senin dan Selasa, menyebabkan konsentrasi abu dan kabut vulkanik yang lebih tinggi yang akan menyebar ke barat dan barat laut untuk mempengaruhi daerah yang lebih padat penduduknya, kata Bravender.
Helikopter Angkatan Laut AS dan Helikopter Nasional bersiap siaga untuk evakuasi udara jika kegiatan fissure memotong Jalan Raya 130, rute keluar terakhir hingga 1.000 penduduk pesisir. Retak di jalan raya belum mengeluarkan gas hidrogen sulfida yang akan menunjukkan magma naik ke permukaan, kata Stovall.